Граф Полусахалинский. Немного про С. Ю. Витте и неприличный анекдот

Наверное многим знаком не совсем приличный анекдот.

Чем-то мне этот анекдот напоминает судьбу С. Ю. Витте. Человек очень много сделал для России, но запомнился большинству лишь как тот, кто заключил мир по итогам не самой удачной войны с Японией. При том, что Витте не относился к тем, кто считал эту войну необходимой. Да и если посмотреть на изначальные требования, предъявляемые японцами, то итоги мира покажутся не такими уж и печальными.

Сергей Юльевич Витте родился в 1849 году. Уже в молодости он смог проявить себя в качестве талантливого студента, подумывал о преподавательской и научной карьере математика. Ещё более успешной была его деятельность в сфере управления железными дорогами. Однако наибольшую известность Витте приобрёл в качестве государственного деятеля.

Его политическая карьера пришлась на конец правления Александра III и охватила практически всё царствование последнего российского императора Николая II. Этот период был достаточно сложным в истории России. Продолжался переход от преимущественно аграрной страны, в которой не столь давно было отменено крепостное право, к промышленно развитой державе. Этот процесс сопровождался обострением социальных проблем, что, в свою очередь, приводило к усилению протестного и революционного движения. Немало проблем было и в сфере внешней политики. Именно в таких сложных условиях пришлось действовать С. Ю. Витте.

Первой сферой приложения его талантов стали железные дороги России. На государственную службу в этой сфере он поступил в 1889 году, а уже в 1892 занял должность министра путей сообщения. Именно при Витте на железных дорогах империи был наведён порядок, практически прекратились скопления и долговременный простой грузов. Сергей Юльевич подходил к развитию железнодорожного сообщения комплексно, он видел в в нём одно из важнейших условий развития экономики в целом. При активном участии Витте 1891 был разработан новый таможенный тариф, который носил протекционистский характер и должен был способствовать развитию отечественной промышленности.

Большой вклад в развитие России был внесён Витте за то десятилетие, когда он занимал пост министра финансов (1892-1903). Заняв новую должность, Витте не потерял интереса к делу развития железных дорог. Современники и историки отмечают его заслуги в деле реализации глобального проекта - строительстве Транссибирской магистрали. Сам проект был разработан сравнительно давно, но темпы работ были таковы, что он мог занять не одно десятилетие. Именно Витте удалось изыскать необходимые средства и резко ускорить строительство. Построенная дорога была важна не только в экономическом плане, но и обеспечивала единство страны со стратегической военной точки зрения, позволяя перебрасывать значительное число войск.

Витте полагал, что государство должно обеспечить благоприятные условия для развития собственного производства промышленных товаров. Для этого необходимо было обеспечить благоприятные условия российским производителям, оградить их временно от конкуренции со стороны иностранных промышленников. Примером такой политики может служить заключённый в 1894 году торговый договор с Германией, подготовленный при участии Витте.

Естественно, что как министр финансов главнейшей своей задачей Витте полагал необходимость максимальное наполнение российского бюджета. Наибольшее количество противоречивых оценок вызвало введение, так называемой, винной монополии, благодаря которой производство и продажа крепких спиртных напитков была сосредоточена в руках государства. Доходы государственной казны существенно возросли, однако многие современники критически отзывались о таком способе получения дохода, говоря о "пьяном бюджете" России. Конечно, получение денег, используя вредные привычки людей, нельзя назвать высокоморальным. С другой стороны, вряд ли стоит предъявлять Витте и вообще российскому правительству обвинения, что они спаивали народ. Едва ли уровень пьянства был бы ниже, если бы торговля спиртным находилась бы в частных руках.

Одним из важнейших шагов Витте на посту министра финансов было проведение в 1897 году денежной реформы. Главной её задачей был переход на золотой стандарт и сокращение инфляции в государстве. Результатом реформы стало формирование в России устойчивой денежной системы, золотой рубль становится свободно конвертируемой валютой. Это, в свою очередь, привело к увеличению инвестиционной активности внутри страны, а а также активному притоку иностранных капиталов.

Впрочем, среди современников находились и критики реформы. Многие полагали невыгодным увеличение государственного долга России после перевода его на золотой рубль. Кроме того произошедшее уменьшение бумажной наличности приводило к недостатку денежной массы на руках у населения.

Несомненным достоинством Витте как государственного деятеля стоит считать то, что он никогда не ограничивался какой-то узкой сферой, всегда рассматривал стоящие перед страной проблемы в их совокупности. Будучи министром финансов, он понимал, что развитие экономики вряд ли возможно без обеспечения социального благополучия большинства населения, снижения социальной напряжённости в обществе.

Витте уделял много внимания положению растущего рабочего класса. При его участии разрабатывалось рабочее законодательство, которое должно было защитить интересы рабочих от безудержной эксплуатации со стороны промышленников, обеспечить право на ограничение рабочего дня и минимальный размер заработка.

Большую часть населения империи продолжали составлять крестьяне, которые, по мысли Витте должны были стать более активными участниками экономической жизни страны. Для этого необходимо было обеспечить возможность выхода крестьян из общины, наделение их правами в полном объёме, ликвидация последних пережитков крепостничества. Сам Витте неоднократно подчёркивал, что многие положения знаменитой реформы П. А. Столыпина были им позаимствованы как раз у министра финансов.

После недолгого перерыва в активной государственной деятельности Витте был вновь привлечён к решению самых насущных проблем государства, которые на этот раз лежали в области дипломатической. В завершении русско-японской войны были заинтересованы обе стороны, и именно Витте возглавил российскую делегацию на переговорах. Нельзя сказать, что сфера международных отношений была для Витте незнакомой. Он в своё время вёл переговоры с китайскими чиновниками, кроме того как раз Витте выступал против расширения сферы влияния России на Дальнем Востоке.

Итогом переговоров стал подписанный Портсмутский договор. Оценки его современниками и историками были неоднозначны. Россия была вынуждена уступить Японии южную часть острова Сахалин. Витте, которому даровали титул графа, получил в обществе достаточно обидное прозвище "граф Полусахалинский" . Однако необходимо учитывать, что мир был заключён после неоднократных поражений российской армии и флота. При этом Витте удалось добиться того, что большая часть первоначальных японских требований осталась неудовлетворённой.

Завершение политической карьеры Витте пришлось на тяжёлые для государства годы первой русской революции (1905-1907). Витте, с одной стороны, был сторонником жёсткого подавления революционных выступлений. Однако считал необходимым расширять сферу гражданских и политических свобод в России. Он принял участие в разработке "Манифеста 17 октября", по которому создавалась Государственная Дума.